Wim Hofkes, zoon van medeoprichter PSV, werkte aan de dodenspoorweg Pakan Baroe
Tijdens de Japanse inval in Nederlands-Indië, de oorlogshandelingen die daarop volgen en de Japanse bezetting bevinden zich ook enkele (oud-)leden van PSV. Zo ook Wim (Willem Frederik) Hofkes, de zoon van oud-voorzitter en medeoprichter van PSV, Jan Willem Hofkes. Wim is oud-lid van PSV, maar is voor zijn werk naar Nederlands-Indië vertrokken. In augustus 1937 schrijft hij een brief naar De PSV’er, waarin hij onder meer schrijft over het voetbal in zijn woonplaats Pontinak op Borneo, dat daar langzaam aan populariteit wint.
Tijdens de Japanse bezetting is Hofkes nog steeds in Nederlands-Indië, zo blijkt uit een interneringskaart uit de oorlog. Hofkes woont dan in Padang op Sumatra en is voor of tijdens de oorlog blijkbaar opgeroepen voor de dienstplicht. Hij is 1e luitenant en behoort tot de stadswacht van Padang als hij opgepakt en geïnterneerd wordt. Dat nieuws wordt medegedeeld aan zijn vrouw in Padang, maar ook aan zijn vader, die nog steeds in Eindhoven woont.
Dodenspoorweg Pakan Baroe
Hofkes’ naam is terug te vinden op namenlijsten van krijgsgevangenen op Sumatra die aan de dodenspoorweg Pakan Baroe hebben moeten werken. De spoorlijn wordt tussen april 1943 en augustus 1945 aangelegd onder zeer zware omstandigheden, mede door krijgsgevangen en dwangarbeiders uit onder meer Nederland. Bij de aanleg komen maar liefst 80.000 arbeiders om het leven, veelal Indonesiërs. Ook 519 KMIL-militairen komen om. De spoorweg is nagenoeg gereed als de oorlog ten einde komt, maar wordt daardoor nooit in gebruik genomen.
Het lot van Hofkes
Hofkes overleeft de ontberingen tijdens zijn dwangarbeid op Sumatra. Vanuit Singapore vertrekt de PSV’er met zijn vrouw en kind op 8 december 1945 met het schip Nieuw Amsterdam richting Nederland. Tijdens de reis breekt een mazeleninfectie uit onder de 3800 gerepatrieerde Nederlanders, waaraan veel kinderen aan boord bezwijken. Dochter Hennie is mogelijk ook een van de slachtoffers, want op 18 januari, als de familie pas net in Nederland is, overlijdt de dan vijfjarige Hennie in Voorburg.
Wim en Liesbeth gaan in Rotterdam wonen, waar Hofkes directeur wordt bij Aviodiepen. In 1950 strandt het huwelijk. Wim hertrouwt en verhuist naar Baarn, waar dochter Renee wordt geboren. Zij nam in mei 2026 contact op en wist mij van de nodige informatie te voorzien.
Later verhuist Hofkes naar Driehuis om als ingenieur te werken bij de Hoogovens. In Driehuis overlijdt Hofkes op 57-jarige leeftijd. Meer informatie over hem blijft uiteraard welkom.
Lees meer over PSV’ers in Nederlands-Indië in het boek PSV tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bestel het boek bij onder meer Bol.com of uitgever Walburg Pers.
